Lesebrillen, Graphentheorie und warum inklusives Design uns allen zugutekommt

Rachel Martin ist Product Manager und „Barrierefreiheits-Champion“ bei Good Grants

Letztes Jahr habe ich den Meilenstein von fünfzig Jahren auf diesem Planeten erreicht. Obwohl ich bei bester Gesundheit bin, bemerke ich die ersten Alterserscheinungen, von denen die lästigste die Tatsache ist, dass ich jetzt eine Lesebrille benutze. Mir wird klar, dass ich mein Sehvermögen in jenen frustrierenden Momenten, in denen ich den Text auf der Seite einer Packung nicht lesen kann, als selbstverständlich angesehen habe – ich sehe zwar, dass dort Wörter stehen, kann aber nicht entziffern, was sie bedeuten. Darauf folgt meist eine hektische Suche nach der Brille, die ich unweigerlich an irgendeinem unbekannten Ort im Haus liegen gelassen habe. Inzwischen habe ich in fast jedem Zimmer eine Lesebrille.

Meine Erfahrung hat mich darin bestärkt, dass Barrierefreiheit für jeden wichtig ist und nicht nur für Menschen mit Behinderungen.

Zum Beispiel verwende ich immer Untertitel, wenn sie verfügbar sind, obwohl ich hören kann. Ich schätze scharfe Farbkontraste im Webdesign für schnelleres Lesen, und man muss keine Arthritis haben, um Türklinken gegenüber Türknäufen zu bevorzugen.

Barrierefreies Design mag bei den 15 % der Menschen weltweit beginnen, die mit einer Behinderung leben, aber es ist für uns alle gemacht.

Wir haben große Fortschritte beim barrierefreien Design gemacht, insbesondere durch die Weiterentwicklung der künstlichen Intelligenz, die Menschen mit Sehbehinderungen die Möglichkeit gibt, die Welt um sie herum wahrzunehmen.

Einer der größten Mathematiker, die je gelebt haben, Leonhard Euler (1707–1783), legte den Grundstein für moderne KI-Barrierefreiheits-Tools, und zufälligerweise war er selbst völlig blind, als er im Alter von 76 Jahren starb. Berichten zufolge sagte er über seinen Sehverlust: „Nun werde ich weniger Ablenkungen haben.“

Euler nutzte das erste damals verfügbare Tool zur Bildverarbeitung: die Augen anderer Menschen. Seine Familie und Kollegen waren seine Schreiber, und sie schrieben fleißig alles auf, während Euler bis zu seinem Tod durchschnittlich eine Arbeit pro Woche veröffentlichte.

Eulers Fingerabdrücke finden sich überall in der künstlichen Intelligenz, die wir heute haben. Die meisten Informatikstudenten sind mit seinem Problem der sieben Brücken von Königsberg vertraut. Euler wollte wissen, ob alle sieben Brücken in seiner Heimatstadt bei einem einzigen Spaziergang genau einmal überquert werden könnten. Er fand heraus, dass dies nicht möglich war, und erfand die Graphentheorie, um es zu beweisen. Diese Mathematik bildet heute den Grundstein für viele der von KI verwendeten neuronalen Netze, was bedeutet, dass Menschen wie Euler nicht mehr auf menschliche Schreiber angewiesen sind.

Saqib Shaikh, ein blinder Ingenieur bei Microsoft, baute auf diesem Fundament auf, als er Seeing AI entwickelte. Die App nutzt die Kamera Ihres Geräts, um etwas oder jemanden zu fotografieren, und liest es dem Benutzer dann vor oder beschreibt es ihm, wodurch sie effektiv als dessen Augen fungiert. Ich liebe die App, und das nicht nur, weil sie mich als 42-jährige Frau beschrieb statt der 50 Jahre, die ich alt bin, sondern weil die Technologie, die einer App wie Seeing AI zugrunde liegt, viele andere Anwendungsmöglichkeiten bietet.

Zum Beispiel nutzt meine App zur Pflanzenbestimmung dieselbe Mathematik. Sie wandelt Merkmale einer Pflanze, wie Blattränder und Adernmuster, in ein mathematisches Muster um, das sie dann mit einer verifizierten Datenbank bestehender Muster vergleicht, um Übereinstimmungen zu finden. Wenn Euler heute noch leben würde, könnte er die Hilfsmittel für Sehbehinderungen nutzen, für die seine eigene Arbeit die Grundlage bildet und von denen wir alle profitiert haben.

Euler wusste nicht, dass seine Arbeit eines Tages eine Technologie unterstützen würde, die es ihm ermöglicht hätte zu sehen. Er machte trotz seiner Behinderung enorme Fortschritte in der Mathematik, während Saqib Shaikh seine nutzt, um Innovationen voranzutreiben, die uns allen zugutekommen.

Inklusives Design hilft nicht nur einigen von uns, es hilft uns allen. Und diese grundlegende Überzeugung leitet unser Produktdesign bei Good Grants, wo wir anerkennen, dass Barrierefreiheit eine fortlaufende Initiative ist. Wir setzen uns dafür ein, die Barrierefreiheit unserer Software, Websites und Hilfedokumentationen für Menschen mit Behinderungen zu gewährleisten.

Wir freuen uns immer über Feedback zu unseren Barrierefreiheits-Initiativen. Bitte leiten Sie Fragen oder Kommentare an feedback@creativeforce.team weiter.